Análisis de sangre:1,2

• Cromogranina A y B
• Hemograma completo (FBC)

La cromogranina es una sustancia producida por aproximadamente el 80-90 % de los TNE-GEP,3 por lo que si se encuentra en la sangre esta es un indicador significativo de que existe un TNE-GEP en algún lugar.

Un hemograma completo ayudará a los médicos a buscar otras causas posibles de sus síntomas, como anemia o una infección.

Análisis de orina:2

• 5-HIAA

El 5-HIAA es una sustancia producida por algunos TNE-GEP, por lo que encontrarlo en la orina puede ayudar a establecer más límites y reducir la lista de causas de los síntomas.

Exploraciones por imagen:1,4

• Ecografía
• TAC (tomografía axial computarizada)
• RM (resonancia magnética)
• TEP (tomografía por emisión de positrones)
• Medicina nuclear en la que se le administra una sustancia ligeramente radiactiva llamada marcador que aparece en las exploraciones

Se pueden utilizar varios escáneres para obtener una imagen visual del problema y estos pueden ayudar a encontrar en qué parte del cuerpo se encuentran los TNE-GEP.

Biopsia4

Esto es cuando se extrae una pequeña cantidad de tejido del posible tumor para examinarlo en el laboratorio, para comprobar si hay signos de tumores o células anómalas.

Otras pruebas

También hay muchas pruebas para determinar exactamente el tipo de TNE-GEP que tiene, lo que puede incluir más exploraciones por imagen y análisis de sangre. También podrían hacerse pruebas para ver cuánta cantidad tiene de una hormona en concreto. Esto puede ayudar al laboratorio a determinar dónde está el tumor, porque sabemos que ciertos TNE-GEP producen ciertas hormonas dependiendo de dónde se encuentren.5

El proceso de realización de pruebas para la detección de TNE-GEP puede ser largo y complicado, dedicando mucho tiempo a visitas hospitalarias. Esto se debe a que el proceso de llegar al diagnóstico de TNE-GEP es muy parecido al caso de un detective siguiendo pistas, comprobando todas las posibilidades y eliminando a los sospechosos uno a uno. Aunque esto puede ser muy agotador y molesto, intente recordar que cada prueba, positiva o negativa, le acerca un paso más a obtener el diagnóstico correcto. Llevar a alguien con usted a las citas podría serle de ayuda: ese alguien puede ofrecerle apoyo emocional y también puede ayudarle a recordar más de la información que recibe.

Una vez que se le haya diagnosticado un TNE-GEP, el siguiente paso es obtener más información acerca de su tumor en específico. Esto implica la estadificación del tumor GEP y su gradación:4

La estadificación describe cómo es el TNE-GEP, incluido su tamaño, dónde está y si ya se ha extendido o no.

La gradación describe el comportamiento del TNE-GEP en términos de rapidez o lentitud de su crecimiento y si es probable o no que se extienda más.

Estadificación

Diferentes hospitales pueden utilizar sistemas distintos para la estadificación y clasificación, pero un sistema de estadificación común es el conocido como sistema TNM. Estas siglas significan:6

T – tumor: ¿qué tamaño tiene el tumor?

N – nódulo (o ganglio): ¿se ve afectado algún nódulo linfático?

M – metástasis: ¿se ha metastatizado el tumor a otras partes del cuerpo?

Un número después de cada letra le aporta a usted y a los médicos que le traten más información sobre el TNE-GEP:

T1 A T4: T1 es el más pequeño, T4 es el más grande

N0 o N1: N0 significa que no hay ningún nódulo linfático afectado, N1 significa que uno o más nódulos linfáticos están afectados

M0 o M1: M0 significa que el tumor no se ha extendido, M1 significa que se ha extendido

También puede ver los TNE-GEP descritos como estadio I, estadio II, estadio III o estadio IV. Este es otro sistema como el TNM, y describe el mismo tipo de cosas, como el tamaño, el lugar y la metástasis (diseminación).

El estadio I es el estadio más temprano, cuando el tumor es pequeño y no se ha diseminado.

El estadio IV es el último estadio, cuando el tumor se ha diseminado a otras partes del cuerpo.

Es importante saber el comportamiento del tumor, para que podamos averiguar si es probable que se disemine a otras partes del cuerpo y, si es así, con qué rapidez. Esto se hace examinando las células del tumor.7

G1 – grado 1: las células actúan generalmente como células sanas y normales, por lo que el tumor no crece muy rápido

G2 – grado 2: las células son ligeramente anómalas; el tumor crece relativamente rápido

G3 – grado 3: las células son muy anómalas; el tumor crece rápidamente

Hacer todas estas pruebas y esperar a saber el estadio o grado de un tumor puede ser muy difícil y estresante. Pero es esencial para su equipo médico saber todo lo posible sobre su TNE-GEP y su comportamiento para que puedan establecer los tratamientos necesarios. Hay muchas opciones de tratamiento para los TNE-GEP, y todo depende de dónde está el tumor y de qué estadio y grado es, así como de su salud general.1 Lo que funciona en algunos casos no funciona en otros, y cuanto más sepa el equipo médico, mejor podrá decidir qué hacer a continuación.